Convertir ses PDF avant de les donner à lire

1Reconnaître ce qu'on a

Ouvre le PDF et essaie de sélectionner une phrase.

• La sélection fonctionne : c'est un PDF texte, la conversion sera propre.
• Rien ne se sélectionne : c'est une image, il faut de la reconnaissance de caractères avant tout le reste.

Ne saute pas cette vérification. Convertir un scan avec un outil pour PDF texte produit un fichier vide, et on cherche l'erreur ailleurs.

2Convertir un PDF texte

Le plus direct, en Python :

pip install pymupdf4llm
python -c "import pymupdf4llm; open('doc.md','w',encoding='utf-8').write(pymupdf4llm.to_markdown('doc.pdf'))"

La sortie garde les titres, les listes et les tableaux. Pour un document long, la conversion page par page permet de garder la numérotation, utile pour citer une source :

import pymupdf4llm

pages = pymupdf4llm.to_markdown("doc.pdf", page_chunks=True)
with open("doc.md", "w", encoding="utf-8") as f:
    for i, page in enumerate(pages, start=1):
        f.write(f"\n\n<!-- page {i} -->\n\n")
        f.write(page["text"])

3Relire la conversion

Aucun convertisseur n'est parfait. Trois points à vérifier avant d'utiliser le résultat :

1. Les tableaux. C'est ce qui casse le plus souvent. Un tableau raté produit des réponses fausses avec assurance.
2. L'ordre de lecture. Sur une mise en page à deux colonnes, vérifie qu'un paragraphe n'est pas coupé par le début du suivant.
3. Les en-têtes et pieds de page répétés. Ils polluent le texte à chaque page ; un sed suffit à les retirer.

4Découper avant de donner à lire

Un Markdown de 300 pages reste trop gros pour être utile d'un bloc. Découpe par section, en gardant les titres comme frontières :

Decoupe doc.md en fichiers par titre de niveau 2, un fichier par section,
nommes d'apres le titre. Garde les marqueurs de page.

Ensuite, on ne donne à lire que la ou les sections utiles. C'est la différence entre payer 300 pages et en payer trois.